慫恿內心向外馳求，攀著；攝取外境，向內積集，緣慮；全是貪的作用。在貪的現行中，根入境則著於境，境入根則染於根，其實，根與境無所謂染淨，染淨全看有貪無貪。「非眼繫色，非色繫眼；非耳繫聲，非聲繫耳；…于其中間，若彼欲貪，是其繫也」《雜阿含卷九》。根境的相互染著，並非根境本身的問題，全是「欲貪」在作祟。欲貪一現行久了，直接受貪影響的是根，為根所攝取的是境，根既被欲貪所污，因此，被根所攝取的境也不清淨了。這就同一缸已經發了臭的染料一樣，任何布匹一浸到裏面都會被弄臭了的。
有情因貪而污根，因根（染）而迷著於境，在染根不斷地攝取外境中，所攝取的是無限複雜的絢爛境相，這些境相一天天的增加，累積，經過意根（前念意識）的分別、計度，一個個的都在意識中活躍起來。由於意識對這些境相的一分或多分特別歆羨，愛著，于是，這些境相的氣勢便淪浹著整個意識，境相的氣勢經過意識的接受、保留、蘊化，便構成意識本身的各種意象了。
人類的特色之一 ── 能自動地握取意象，體認意象，從豐富的意象的構想中發揮理論而創造一切。但是，從絢爛境相的氣勢中所蘊化成的意象，是染心與倒想的產物，它老是撩逗而嗾使著意識向雜染邊鑽。有情生理的衝動，蒸發，莫不先以內在的情染意象為媒介而後才追求外在對象的。陷墮在貪愛的情趣中，就永遠在昏糊中受情識的劫持、驅策。人類在貪欲的無法控制下，不知空淌了許多熱淚，枉送了幾多生命！
貪居於一切煩惱之首，一切煩惱的存在、滋長都與貪有密切關係。「愛能繫閉心有大力，以是故說，不說餘煩惱；愛斷餘則斷」《大智度論卷六》。這與根本聖教中的「斷去愛欲，轉去諸結」的思想相同。
二、有情因貪而流轉
有情最重視生命，特別是靈知較高的人類，對生命更感到寶貴。看重生命而想改造它、充實它、完成它，這想法是對的。但有漏的業感生命，總很難由改造而完成，這是什麼原因呢？是愛。在愛的熏潤中，生命的釀創全以愛為基因。本來，生命的構成與一切惑、業都有關係，但就中以無明與愛為主力，而愛卻更重要。
約十二因緣說，從過去的無明而起行，所以感得現在的新生命 ── 識。從現在的愛而起取，種下了後有之因，所以感得未來的生、老、病等。從緣起流轉門迴入還滅門，過去的無明雖存在但不一定為障道的強力，可以不必太重視它；真能障道而染執特重的是愛，所以應儘力對治。這觀十二因緣不從制愛、斷愛著手，生死樊籠絕不易衝破。從四諦說，苦果 ── 生命的感得，是從愛的招集而來，諸佛從正智中徹照生命的動力 ── 愛，所以總是極懇切地教人斷愛。愛惑的種子斷盡了，痴惑就跟著消滅了。光是空嚷著斷無明，不直從現識流中的愛勤制猛斥，終竟只做得個糊塗漢。